Les feuilles mortes sont souvent considérées comme des détritus, mais pourtant, elles ont de multiples usages dans le jardin et le potager. Ne les laissez pas s’envoler ou les jetez à la poubelle, car elles peuvent être très utiles. Dans cet article, nous allons vous montrer comment utiliser ces feuilles mortes pour vos besoins en jardinage.
Ramasser et choisir les bonnes feuilles mortes
Pendant une promenade en forêt, il est difficile de ne pas remarquer le tapis de feuilles mortes qui recouvre le sol. Malheureusement, nos jardins sont rarement situés au cœur d’une forêt… Il faut donc ramasser ces fameuses feuilles mortes, soit sur votre pelouse, soit dans les bois. En général, il est préférable de garder les feuilles provenant des arbres à feuilles caduques. Toutefois, certaines feuilles se décomposeront plus lentement que d’autres en raison de leur rigidité. Ainsi, les feuilles des arbres fruitiers, hêtres, frênes, bouleaux, ormes et érables se décomposent plus rapidement que celles des chênes, marronniers, platanes ou noyers…
- Conservez toutes les feuilles d’arbustes ou d’arbres d’ornement, même si elles sont dures ou larges.
- Si les feuilles présentent des signes de maladie, apportez-les à un centre de traitement des déchets.
Utiliser les feuilles mortes pour protéger vos plantes
En déposant des feuilles mortes à la base de vos plantes, vous allez créer une enveloppe thermique protectrice très efficace. Vous pouvez également utiliser ces feuilles dans le potager autour des légumes qui restent en place, comme les poireaux, radis noirs, certains choux, chicorées et mâches, épinards d’hiver, panais ou rutabagas, voire des carottes dans les régions au climat doux ou des légumes vivaces ou fraisiers.
Les avantages de cette méthode :
- protège vos plantes des gelées hivernales ;
- ralentit la croissance des mauvaises herbes ;
- aide à conserver l’humidité du sol ;
- favorise la décomposition des feuilles en matière organique bénéfique pour le sol.
Couvrir le sol nu avec des feuilles mortes
En hiver, il arrive que le sol du potager ne soit pas toujours occupé par des légumes résistants au froid. Les feuilles mortes peuvent alors servir de paillis pour couvrir le sol nu. Elles empêcheront la pousse des mauvaises herbes, réduiront les séances de désherbage, éviteront la compaction du sol et nourriront les végétaux par leur décomposition. N’hésitez pas à mettre une épaisseur importante (au moins 20 cm) de feuilles mortes au pied de vos arbustes et vivaces sans trop recouvrir la couronne.
Les feuilles mortes comme engrais naturel
En plus de nourrir directement le sol, ces feuilles peuvent être incorporées dans du compost pour l’enrichir en matière organique. Toutefois, quelques précautions doivent être prises :
- broyer ou hacher finement les feuilles pour faciliter leur décomposition ;
- utiliser des feuilles d’espèces variées ;
- ramasser et incorporer des feuilles légèrement humides ;
- mélanger les feuilles avec des branches broyées issues de la taille des arbres ;
- ajouter un peu de fumier pour augmenter la température du compost ;
- éviter de mettre toutes vos feuilles en une seule fois.
Outils pour ramasser les feuilles mortes efficacement
Pour ne pas que ramasser les feuilles devienne une corvée, il est important d’investir dans de bons outils. Voici quelques exemples :
- le balai-râteau à gazon : il dispose de dents flexibles en acier ou en plastique qui permettent de ramasser les feuilles sur le gazon, ainsi que dans les allées ou les cours.
- La paire de mains ramasse-feuilles : elle se compose de deux pelles rigides avec des poignées pour rassembler des poignées de feuilles en tas.
- Le souffleur de feuilles, thermique ou à batterie, il est réservé pour les jardins d’une grande ampleur.
En suivant ces conseils et astuces, vos feuilles mortes ne seront plus une nuisance, mais un atout précieux pour votre jardin et votre potager. Il ne vous reste plus qu’à profiter des bienfaits de la nature et de cette ressource gratuite !
